柑橘是世界第一大水果，我国柑橘栽培面积和产量均居世界首位。
宜昌是农业农村部划定的长江上中游优势柑橘产业带重点区域、全国最大的温州蜜柑生产基地。2023年，全市柑橘种植面积208.83万亩，在全国各市州中排名第三，在全省居第一。
但因品种单一、上市集中，宜昌柑橘的典型代表——温州蜜柑销售价格近几年一直在0.6元/斤左右徘徊，效益提升缓慢。宜昌正积极选育优良柑橘品种，推进柑橘品改，多个种苗销往全国。
宜都市五眼泉镇鸡头山村好汁味生态家庭农场的柑橘品改基地。(湖北日报全媒记者 刘曙松摄)
品改后优果率提升三成
4月是柑橘嫁接、换种的最佳时节。24日，夷陵区仓屋榜村半山腰的橘园里，黄文海小心翼翼地将刚买的橘苗栽进土里。
黄文海种植温州蜜柑已近40年。3年前，他尝试引进20株大分4号特早蜜橘进行试种，去年第一年挂果。“果子长得漂亮、口味也好，还能提前上市。”他说，品改后的柑橘吸引了市民前来采摘，卖出了高价。
去年，他开始大规模试种，在6亩地种植大苗300余株。
在宜昌的柑橘品种中，温州蜜柑种植面积达到108万亩，占比超过50%，最高峰种植占比超过70%，主要分布在夷陵、宜都、枝江、当阳等区域。2017年获国家地理标志农产品称号的“宜昌蜜桔”，就是该品种。宜昌柑桔科学研究所副所长卢梦玲介绍，该品种皮薄、汁多、减酸增糖快，但肉质嫩，不耐储存。与此同时，距离上世纪80年代大规模引进该品种，已经40多年，大批果树已经超过了最佳产出时间。
枝江电商柑橘发货忙。(湖北日报全媒记者 刘曙松摄)
“过去为了减少损失，尝试高阶换种，嫁接改良品种，但现在有些树干已经老化，难以支撑。”卢梦玲说，推动柑橘品改，这是横在广大柑农面前的一道必答题。
“近些年，政府发放不同程度的补贴，鼓励农民品改。我们鼓励橘农在一些老树旁边，栽种新品种脱毒容器大苗。”仓屋榜村党总支书记胡兆勇说，品改后优果率从过去60%提升至90%，可提前一个月采摘。
亲子采摘。(记者 金凌云 通讯员 袁平 岳黎摄)
卢梦玲介绍， 目前，宜昌柑橘现在的熟期结构是特早熟、早熟、中熟、晚熟，比例约为0.4比3.6比5.2比0.8，品改后将向特早熟和晚熟两端延伸，适当增加爱媛28、金秋砂糖橘等杂柑作为花色品种，满足市场多样性需求。
良种卖到省外
柑橘品改需求，带动了良种选育。
在宜昌市夷陵区仟红农业科技有限公司育苗基地，工人们正忙着将柑橘苗打包装车。
2011年起，聂红丽开始涉足柑橘品种选育，先后与多个高校院所、科研机构合作，并与华中农业大学邓秀新院士团队签订柑橘良种合作协议。
“现在，公司的大分4号、爱媛、由良、鸡尾葡萄柚种苗已经成为抢手货。”聂红丽介绍，公司建有柑橘无病毒良种繁育基地382亩，先后成功引进、扩繁大分4号等88个柑橘品种，培育柑、橘、橙、柚、杂柑、柠檬共6大类品种，储备柑橘新品种、新材料1000余份，年出圃优质柑橘苗木100万株以上，提供良种接穗100万枝以上。
脱毒容器大苗。(记者 金凌云 通讯员 袁平 岳黎摄)
公司还响应夷陵区政府推出的“大苗上山计划”，培育脱毒容器大苗，这种大苗能减少病虫害，使果园提前2到3年挂果、节约柑农成本50%，受到市场欢迎。
宜都市五眼泉镇鸡头山村好汁味生态家庭农场的柑橘品改基地。(湖北日报全媒记者 刘曙松摄)
去年，公司总共销售柑橘苗80万株，其中80%销往外省，包括江西、云南、广西、上海、广东等地，辐射全国橘园30万亩。
省内通山、来凤、孝昌、南漳等地种植户也希望购买种苗。“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。气候、土壤、病虫害对柑橘影响很大。”实地走访调查后，聂红丽筛选出适宜我省主栽品种3个，带动省内品改10万亩。放眼望去，基地20万株成熟的柑橘苗，挺拔葱郁，传来阵阵芳香。
在宜昌，像聂红丽这样具备资质的柑橘良种繁育企业和基地，已经达到12家，先后参与繁育鄂柑二号、华夷1号、华柑二号、早红等适宜省内种植品种;引进筛选推广了大分四号、日南一号、肥之曙、伦晚、红肉脐橙、爱媛28、鸡尾葡萄柚、金秋砂糖橘等品种。